Ο Δρ. Σταμάτης Κριμιζής είναι ένας Διεθνούς φήμης Έλληνας αστροφυσικός και διαστημικός επιστήμονας, με μια εντυπωσιακή καριέρα που συνδέεται άρρηκτα με την εξερεύνηση του ηλιακού μας συστήματος. Η συμβολή του στην επιστήμη του διαστήματος είναι τεράστια, καθιστώντας τον έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους Έλληνες επιστήμονες παγκοσμίως.
Ο Δρ. Σταμάτης Κριμιζής αποτελεί πηγή έμπνευσης για τις νέες γενιές επιστημόνων και ένα φωτεινό παράδειγμα της ελληνικής επιστημονικής διασποράς που διαπρέπει σε παγκόσμιο επίπεδο. Η καταγωγή του είναι από την Βροντάδο Χίου.
Σπούδασε Φυσική στις Ηνωμένες Πολιτείες, λαμβάνοντας το πτυχίο του από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα (1961), και το Master (1963) και το Διδακτορικό του (1965) στη Φυσική από το Πανεπιστήμιο της Άιοβα, υπό την επίβλεψη του φημισμένου διαστημικού επιστήμονα James Van Allen.
Μετά τις σπουδές του, υπηρέτησε ως καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Άιοβα.
Το 1968, μετακινήθηκε στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής (APL) του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, όπου ανέλαβε την ηγεσία της Ομάδας Διαστημικής Φυσικής και Διαστημικών Οργάνων. Στο APL, έγινε Επιστημονικός Διευθυντής το 1980, επικεφαλής της Διοίκησης Διαστήματος το 1991, και Ομότιμος Διευθυντής το 2004.
Είναι Ακαδημαϊκός στην Ακαδημία Αθηνών, όπου κατέχει την Έδρα Επιστήμης του Διαστήματος και Εφαρμογών. Έχει διατελέσει επίσης Πρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας και Τεχνολογίας της Ελλάδας.
Τα επιτεύγματα του Δρ. Κριμιζή είναι πολλά και εντυπωσιακά, σηματοδοτώντας την παρουσία του σε πληθώρα σημαντικών διαστημικών αποστολών:
Μοναδικός Επιστήμονας σε Όλους τους Πλανήτες: Είναι ο μοναδικός επιστήμονας παγκοσμίως που έχει συμμετάσχει ενεργά σε αποστολές προς όλους τους “κλασικούς” πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος (αρχής γενομένης από το Mariner 4 στον Άρη το 1965, μέχρι το New Horizons στον Πλούτωνα το 2015), καθώς και στη Σελήνη και τον αστεροειδή Έρωτα.
Συμμετοχή σε Κομβικές Αποστολές της NASA: Υπήρξε Επικεφαλής Ερευνητής (Principal Investigator – PI) σε διάφορες εμβληματικές διαστημικές αποστολές της NASA, όπως:
Voyager 1 & 2: Στις ιστορικές αποστολές Voyager, των οποίων τα όργανα Low Energy Charged Particle (LECP) έδωσαν καθοριστικά δεδομένα για την έξοδο των διαστημοπλοίων από την ηλιόσφαιρα και την είσοδο στο διαστρικό χώρο.
Cassini-Huygens: Στην αποστολή στον Κρόνο και τον Τιτάνα.
Mariner 4 & 5: Στις πρώτες αποστολές στον Άρη και την Αφροδίτη αντίστοιχα.
Galileo: Στην αποστολή στον Δία.
NEAR Shoemaker: Στην πρώτη προσεδάφιση σε αστεροειδή (Έρωτας).
MESSENGER: Στην αποστολή στον Ερμή.
New Horizons: Στην αποστολή στον Πλούτωνα.
Σχεδιασμός και Κατασκευή Οργάνων: Έχει σχεδιάσει και κατασκευάσει όργανα που έχουν ταξιδέψει σε περισσότερες από 23 αποστολές της NASA και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), συνεισφέροντας καθοριστικά στη συλλογή πολύτιμων επιστημονικών δεδομένων.
Πλήθος Δημοσιεύσεων: Έχει δημοσιεύσει πάνω από 600 επιστημονικές εργασίες σε αναγνωρισμένα περιοδικά και βιβλία, με χιλιάδες αναφορές από άλλους επιστήμονες, καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, από τη φυσική του Ήλιου και το διαπλανητικό μέσο, μέχρι τις πλανητικές μαγνητόσφαιρες και την ηλιόσφαιρα.
Για την εξαιρετική του συνεισφορά στην επιστήμη, ο Δρ. Κριμιζής έχει λάβει πολυάριθμες τιμητικές διακρίσεις, μεταξύ των οποίων:
* Τρεις φορές το NASA Exceptional Scientific Achievement Medal (1981, 1986, 2014).
* Το Jean Dominique Cassini Medal της Ευρωπαϊκής Γεωφυσικής Ένωσης (2014).
* Το National Air and Space Museum (NASM) Trophy for Lifetime Achievement (2015) του Smithsonian Institution.
* Το NASA Distinguished Public Service Medal (2016).
* Το Theodore von Karman Award (2017) της Διεθνούς Ακαδημίας Αστροναυτικής.
* Το Space Flight Award (έχει απονεμηθεί σε προσωπικότητες όπως ο Neil Armstrong και ο John Glenn).
* Το Όνομά του σε Αστεροειδή: Το 1999, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση ονόμασε τον αστεροειδή 8323 Krimigis προς τιμήν του.
* Έχει αναγορευθεί Επίτιμος Διδάκτορας από πολλά πανεπιστήμια στην Ελλάδα και το εξωτερικό.
* Έχει τιμηθεί με τον Χρυσό Σταυρό του Ταξιάρχη του Φοίνικος από την Ελλάδα (1995).
